Στην ηλικία των τίτλων indie, δεν υπάρχει έλλειψη προσομοιωτών. Είτε περπατάτε, οδηγείτε ένα λεωφορείο είτε εκτοξεύετε μια κατσίκα σε τροχιά, η ιδέα έχει δει αρκετές παραδόσεις για να φτάσει στο σημείο της μπανιότητας - τουλάχιστον αυτό είναι αυτό που σκέφτηκα πριν ανακάλυψα τον ανεξάρτητο προγραμματιστή Keane Ng και το εκπληκτικό επίπεδο βάθους που σχεδιάστηκε για το επερχόμενο παιχνίδι του, Έτος του σκύλου.
Ο Keane Ng θέλει ο καθένας να γνωρίζει πρώτα απ 'όλα ότι το στούντιο του, Foxdog Farms, δεν είναι ούτε αγρόκτημα ούτε σκύλος. Ευχαριστώ τον Keane. Τώρα που έχουμε ξεκαθαρίσει αυτό, ας φτάσουμε στο παιχνίδι: Έτος του σκύλου είναι ένας προσομοιωτής "φέτα της ζωής" που σας τοποθετεί στα παπούτσια ενός σκύλου γνωστού σκύλου που πρέπει να φροντίσει για τον Shiba Inu του συνεργάτη του κατά τη διάρκεια ενός έτους. Όλα αυτά φαίνονται αρκετά καθημερινά - δηλαδή μέχρι να κοιτάξετε προσεκτικά το εκπληκτικά ενδιαφέρον κόσμο που έχει δημιουργήσει ο Keane Ng.
ο Έτος του σκύλου βρίσκεται στο Σαν Φρανσίσκο και είναι δομημένο ως επιστολικό ιστορικό, που σημαίνει στην περίπτωση αυτή ότι η πλοκή αποκαλύπτεται μέσω ηλεκτρονικών αλληλογραφιών μεταξύ του παίκτη και του ιδιοκτήτη σκύλου. Το παιχνίδι έχει προγραμματιστεί να περιλαμβάνει 12 σκιές για διάφορες πτυχές της ιδιοκτησίας του σκύλου - ένα για κάθε μήνα του έτους - το οποίο έχει σκοπό να προσομοιώσει τις διάφορες δοκιμές, τα δεινά και τις χαρές της ιδιοκτησίας σκυλιών. Ο Keane Ng λέει ότι το παιχνίδι έχει σχεδιαστεί για να ενθαρρύνει τους παίκτες να μάθουν περισσότερα για τον σύντροφό σας Shiba σε όλο το παιχνίδι και ίσως να μάθουν κάτι για τον εαυτό σας στην πορεία:
Μιλώντας για την ιστορία, κάθε κεφάλαιο είναι ένα μικρό απόσπασμα στη ζωή του παίκτη και του σκύλου, καταγράφοντας τις καθημερινές στιγμές που είναι κάπως βαρετές αλλά και οδυνηρές και περίεργες. Η αφηγηματική αφήγηση που καταγράφει κάθε κεφάλαιο είναι για το πώς θα γίνετε καλύτερος ιδιοκτήτης σκύλου αλλά και για το πώς η σχέση σας με το σκυλί σας σας κάνει έναν καλύτερο άνθρωπο και βοηθά στην επίλυση κάποιων άλλων συγκρούσεων που έχετε στη ζωή σας.
Σύμφωνα με την Foxdog Farms, οι παίκτες θα μπορούν να εξερευνήσουν περιοχές της περιοχής Outer Richmond του Σαν Φρανσίσκο με τον νέο τους φίλο, ο οποίος περιλαμβάνει χώρους που είναι πραγματικοί στη ζωή, όπως λουτρά Sutro, Land's End και πολλά άλλα. Κατά μήκος του δρόμου, οι παίκτες θα συναντήσουν άλλα σκυλιά, τους ιδιοκτήτες τους και μια ποικιλία από τοπικούς weirdos για να αλληλεπιδράσουν και να εξοικειωθούν με:
Ο πυρήνας του παιχνιδιού εκτελεί τα καθημερινά καθήκοντα ιδιοκτησίας σκύλου (εκπαίδευση, περπάτημα, μαζεύοντας, περιποίηση και πολλά άλλα), προωθώντας την ιστορία κάθε κεφαλαίου και εξερευνώντας τη γειτονιά / τον τόπο που βρίσκεστε με το σκυλί σας στο πλευρό σας - σημαίνει μάθηση σχετικά με τα τοπικά ορόσημα, ή έχοντας συνομιλίες με ανθρώπους. Σε χαμηλότερο επίπεδο, υπάρχουν και μίνι ιστορίες μεταξύ των γειτόνων σας, οι οποίες θα μεταφερθούν σε όλα τα κεφάλαια, εάν επιλέξετε να τα δεσμεύσετε (ή να τα βρείτε όλα).
Αν και οι εκμεταλλεύσεις Foxdog δηλώνουν ότι Έτος του σκύλου θα επικεντρωθεί κυρίως στην ατμόσφαιρα και τα στοιχεία της ιστορίας, καθένα από τα 12 κεφάλαια του παιχνιδιού θα περιλαμβάνει μίνι-παιχνίδι interludes στο οποίο οι παίκτες παίρνουν τον έλεγχο του Shiba να κάνει, ξέρετε, τα πράγματα σκυλιών:
Αυτά τα minigames έχουν μοναδική μηχανική που θα σας επιτρέψει να ελέγξετε το Shiba και να σας προκαλέσει την επίλυση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν τα σκυλιά: Πώς να αποκτήσετε κάθε κομμάτι φιστικιού βούτυρο από το Kong σας (θα ελέγξετε τη γλώσσα του), παίζοντας fetch, σκουπίδια, συντήρηση πισινό, κλπ. Ένα από τα minigames είναι η απάντησή μου στην παλιά ερώτηση: Τι πραγματικά ονειρεύονται τα σκυλιά;
Παρόλο που δεν έχει ανακοινωθεί η κυκλοφορία του, η Foxdog Farms σχεδιάζει να κυκλοφορήσει το Year του σκύλου για PC, Mac και Linux το επόμενο έτος. Μέχρι τότε, θα ακολουθήσουμε την εξέλιξή της και θα ανακοινώσουμε τις ενημερώσεις όπως συμβαίνουν.