Έχουν υπάρξει ανακοινώσεις όλων των ειδών όταν πρόκειται για ακουστικά εικονικής πραγματικότητας, αλλά η Oculus κατάφερε να παραμείνει μπροστά από τη βιομηχανία όταν πρόκειται για την τεχνολογία 3D. Στο PAX East, ο Oculus Rift είχε ένα πολύ διαφορετικό set up σε σχέση με άλλους. Ολόκληρο το περίπτερο ήταν σφραγισμένο μακριά, χωρίς να βλέπει κανείς από το εξωτερικό παρά μόνο μερικά παράθυρα. Το εσωτερικό αποτελούσε μια περιοχή που μοιάζει με λόμπι με ακουστικά 6 Gear VR και ιδιωτικά δωμάτια στους εξωτερικούς τοίχους για να δοκιμάσουν τον Oculus Rift.
Μέσα στα δωμάτια, είναι εύκολο να ξεχάσετε αμέσως ότι βρίσκεστε στη μέση του πάτωμα PAX East. Το demo ήταν μια one-on-one ομιλία με έναν προγραμματιστή. Υπήρχε ηχομόνωση στους τοίχους, οπότε ο εξωτερικός ήχος έγινε απλώς ένα λεπτό θόρυβο. Η εγκατάσταση ήταν μια απλή οθόνη στον τοίχο, ένα μαλακό ανυψωμένο πάτωμα δαπέδου και η μονάδα Role Oculus έτοιμη να πάει.
Αυτή η νεώτερη έκδοση του Rift ήταν πολύ πιο εύκολη από τα παλαιότερα μοντέλα και είχε ηχεία ενσωματωμένα στην κεντρική μονάδα. Ήταν επίσης πολύ ελαφρύτερο. Προηγουμένως, κάποιος έπρεπε να τεντώσει τη μονάδα κεφαλής και έπρεπε να το προσαρμόσει από εκεί. Η καινούρια απλώς σκάει στο κεφάλι σου. Μπορείτε να τραβήξετε τη μονάδα κεφαλής προς τα μάτια σας, να τα βάλτε στη θέση τους και να κατεβάσετε τα πτερύγια των ηχείων για τα αυτιά σας. Χρειάστηκαν δευτερόλεπτα για να προχωρήσουν - μια αρκετά καλύτερη βελτίωση σε σχέση με τα προηγούμενα μοντέλα, τα οποία χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο.
Τα πρώτα tech demos που έχω δει είναι απλά, αλλά πήραν πολύ πιο σύνθετα αργότερα. Η πρώτη σκηνή ήταν δεινόσαυρος στέκεται μπροστά σας, αναπνέοντας και κοιτάζοντας γύρω. Το επόμενο demo έδειξε ένα βασικό ισομετρικό περιβάλλον με μια αλεπού και ελάφια που τρώει στα πόδια σας και δέντρα στο παρασκήνιο.
Η επόμενη εγκατάσταση ήταν πολύ περίεργη. Είχε τον παίκτη σε έναν άλλο πλανήτη, με έναν ξένο να στέκεται μπροστά σου και ένα διαστημόπλοιο στο βάθος. Έχω μεγάλη αίσθηση κλίμακας και λίγο φόβο, καθώς ο αλλοδαπός προσπάθησε να επικοινωνήσει μαζί μου. Αυτό ήταν πολύ περίεργο, καθώς ήξερα ότι ήταν απλώς ένα tech demo, αλλά στον εγκέφαλό μου θα μπορούσα να πάρω μια αίσθηση κλίμακας και ένιωσα ότι αυτός ο αλλοδαπός έπρεπε να είναι περίπου 350 κιλά.Ήταν εύκολο να χάσω τον εαυτό μου στην εμπειρία και να αναρωτηθώ για το τι θα μπορούσε να συμβεί στη συνέχεια.
Το επόμενο demo ήταν μια μεγάλη ευκαιρία για να δοκιμάσετε το νέο tracking στο ακουστικό. Το μόνο που μπορούσα να δω μπροστά μου ήταν μια μικρή μικροσκοπική πόλη μοντέλο, γεμάτη με αυτοκίνητα που κυκλοφορούσαν σε δρόμους και παιδιά παίζοντας μπροστά σε ένα σπίτι. Ωστόσο, θα μπορούσα να κλίνω και να κοιτάζω στα παράθυρα του σπιτιού και να βλέπω τους ανθρώπους μέσα τους.
Το επόμενο demo του Oculus τοποθετήθηκε σε μια μητρόπολη τύπου Gotham με τους Zeppelins να κινούνται στον αέρα, τα πλωτά σύννεφα και τους ουρανοξύστες παντού. Ωστόσο, μόλις κοίταξα κάτω, ανακάλυψα ότι ήμουν τοποθετημένος στην άκρη ενός κτιρίου. Είχε μια ενστικτώδη αίσθηση να πάει πίσω, καθώς η αίσθηση του βάθους χτύπησε πολύ σκληρά και πολύ γρήγορα. Μετά από μια στιγμή, αφού έπεισα το μυαλό μου ότι όλα αυτά ήταν ψεύτικα, ήμουν σε θέση να συνεχίσω να κοιτάζω γύρω από το σκηνικό που μου παρουσιάστηκε.
Το επόμενο demo έδειξε σίγουρα πως το Oculus Rift θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως ένας τρόπος για να ενσταλάξει το φόβο με τη συσκευή. Ήμουν τοποθετημένος σε ένα μεγάλο μουσείο στο διάδρομο. Φαινόταν παλιό και δεν ήταν εντελώς φωτισμένο, αλλά μπορούσα να δω ένα κρανίο T-Rex σε μια οθόνη. Στη συνέχεια ένας πολύ μεγάλος Tyrannosaurus Rex ήρθε στη γωνία και με κοίταξε και στη συνέχεια περπάτησε προς μένα. Ήταν σουρεαλιστικό - αυτός ο γιγαντιαίος δεινόσαυρος είχε κρανίο του μεγέθους του σώματός μου και μου έβλεπε σωστά, αλλά στη συνέχεια προχώρησε να περπατήσει πάνω μου και στο σκοτάδι. Ενώ αυτό το demo ήταν σύντομο, έχει σθεναρά φυτευτεί στο μυαλό μου ότι κάποιος θα πρέπει να κάνει ένα παιχνίδι Jurassic Park για αυτή τη συσκευή.
Το τελευταίο tech demo ήταν μια επίδειξη παιχνιδιών που χρησιμοποιεί τον κινητήρα Unreal 4. Ήμουν τοποθετημένος σε ένα πυροβολισμό μεταξύ 4-5 στρατιωτών σε ένα δρόμο που αγωνίζεται το δρόμο τους προς ένα γιγαντιαίο ρομπότ στο τέλος. Το demo έτρεξε σε αργή κίνηση καθώς περνούσα μέσα από την ομάδα στρατιωτών που αγωνίζονταν στο γιγάντιο ρομπότ. Θα μπορούσα να δω σφαίρες σιγά-σιγά να πετάξει σε ένα στυλ Matrix. Όταν ένα αυτοκίνητο εξερράγη μπροστά μου και έλαμψε πάνω από το κεφάλι μου, ήμουν σε θέση να πάπια και να κοιτάξουμε στα παράθυρα για να δούμε ένα άτομο ακόμα μέσα στο όχημα. Σε ένα σημείο, μια σόδα με το εμπορικό σήμα Oculus μπορεί να πετάξει και μπορούσα να κουνήσω το κεφάλι μου σε όλη τη διαδρομή για να δω κάθε γωνία.
Συνολικά, αυτό ήταν μια μεγάλη επίδειξη για το Oculus Rift και αυτό που έχουν σχεδιάσει για τη συσκευή. Αρχικά δεν είχα αγγίξει ένα από την πρώτη επανάληψη και μου αρέσει πώς κινείται. Υπάρχουν πολλά παιχνίδια εδώ στο PAX East 2015 για το Oculus Rift, αλλά το πραγματικό ερώτημα είναι: πότε θα μπορέσουμε να αποκτήσουμε μια λιανική έκδοση στο σπίτι; Εγώ, για ένα, ελπίζω ότι θα είναι νωρίτερα και όχι αργότερα.