Περιεχόμενο
- Το κόστος της ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών
- Γιατί κοστίζει τόσο πολλά χρήματα;
- Ποιες αλλαγές θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποφυγή της κατάρρευσης;
- Τα επακόλουθα της κατάρρευσης
Με τις μεγάλες εταιρείες ΑΑΑ να επεκτείνονται και τα έξοδα ανάπτυξης τηλεοπτικών παιχνιδιών να συνεχίζουν να αυξάνονται, η πτώση αυτών των επιχειρήσεων είναι αναπόφευκτη. Με τόσο υψηλό κόστος, οι εταιρείες απλά δεν μπορούν να αντέξουν για πάντα, αλλά είναι δυνατόν να αποφευχθεί η κατάρρευση εάν οι εταιρείες κάνουν αλλαγές;
Το κόστος της ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών
Ένα τέλειο παράδειγμα για το πώς τα έξοδα των εταιρειών ΑΑΑ αυξάνεται συνεχώς έρχεται με τη συνέντευξη που είχε ο Tim Sweeney του Epic Games με την Allegra Frank του Polygon αυτήν την εβδομάδα. Η Sweeney μίλησε για το πόσο κοστίζει η ανάπτυξη του Gears of War τα παιχνίδια αυξήθηκαν με κάθε είσοδο στη σειρά.
Gears of War κοστίζει συνολικά 12 εκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξή της το 2006. Gears of War 3 κοστίζει από πέντε έως έξι φορές που θα ήταν μεταξύ $ 60 έως $ 72 εκατομμυρίων. Epic Games εκτιμά ότι η τελευταία δόση στη σειρά θα κοστίσει συνολικά 100 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό είναι σχεδόν δέκα φορές μεγαλύτερο από το κόστος ανάπτυξης σε μια δεκαετία μόνο για έναν τίτλο.
Ένα τέτοιο σημαντικό χρηματικό ποσό θα σήμαινε ότι η εταιρεία θα χρειαζόταν ένα τεράστιο κέρδος, διαφορετικά θα τα έπαυε να λειτουργεί. Αυτός ο κίνδυνος είναι ο λόγος για τον οποίο η Epic Games πώλησε το Gears of War IP στη Microsoft και άρχισε να αναπτύσσει παιχνίδια χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο Free to Play.
Με το κόστος της ανάπτυξης των βιντεοπαιχνιδιών να αυξάνεται σχεδόν σε δέκα φορές από αυτό που ήταν μόλις πριν από μια δεκαετία, οι εταιρείες μπορούν να συνεχίσουν να παίζουν παιχνίδια με αυτό το ρυθμό; Το μόνο που θα χρειαστεί είναι ένα παιχνίδι να είναι μια οικονομική αποτυχία, και θα μπορούσε να καταστρέψει μια εταιρεία.
Εξηγεί επίσης γιατί οι εταιρείες ΑΑΑ δεν διαθέτουν σήμερα τη δημιουργικότητα στα βιντεοπαιχνίδια και γιατί παίρνουμε τόσα πολλά παιχνίδια που αισθάνονται τα ίδια. Δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τους κινδύνους χωρίς τεράστιες επενδύσεις.
Γιατί κοστίζει τόσο πολλά χρήματα;
Δεν είμαι κατά κάποιον τρόπο ένας έμπειρος επιχειρηματίας που κάθεται σε έναν μεγιστάνα επιχειρηματιών πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά βλέπω τις αλλαγές που μπορούν να κάνουν οι εταιρείες για να μειώσουν το κόστος ανάπτυξης τους. Το πρώτο επιχείρημά μου είναι πώς μπορούν οι ανεξάρτητοι προγραμματιστές παιχνιδιών βίντεο να δημιουργήσουν βιντεοπαιχνίδια που είναι τόσο δημιουργικά και διασκεδαστικά μόνο για ένα κλάσμα της τιμής μιας εταιρείας ΑΑΑ;
Ένα παράδειγμα αυτού θα είναι οι προγραμματιστές του παιχνιδιού τρόμου indie Επιζώ, Κόκκινα βαρέλια. Για την ανάπτυξη του παιχνιδιού, αναζητούσαν χρηματοδότηση ύψους 1 εκατομμυρίου δολαρίων από την CMF (Καναδάς Media Fund) για να προσλάβουν προγραμματιστές για το παιχνίδι. Αυτά τα χρήματα δεν περιλαμβάνουν το να χρειαστεί να κερδίσουμε με κάποιο τρόπο άλλα 300.000 δολάρια πριν να μπορέσουν να υποβάλουν αίτηση για την CMF.
Για περίπου 1,4 εκατομμύρια δολάρια, η Red Barrel ήταν σε θέση να δημιουργήσει ένα εξαιρετικό παιχνίδι τρόμου. Εάν συμβαίνει αυτό, πώς κοστίζει μια εταιρεία ΑΑΑ τόσα χρήματα για να αναπτύξει έναν τίτλο; Όταν το σκεφτείτε, η απάντηση είναι πολύ απλή.
Επιζώ αποτελούσε συνολικά μια ομάδα δέκα προγραμματιστών. Μία μικρή αλλά εύχρηστη ομάδα, η οποία θα μπορούσε εύκολα να επικοινωνήσει αποτελεσματικά. Ένας τίτλος AAA θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια ομάδα πάνω από τριακόσια εργαζομένων. Ένας σχεδιαστής βιντεοπαιχνιδιών κερδίζει από $ 32.000 έως $ 100.000 το χρόνο.
Ένας προγραμματιστής βιντεοπαιχνιδιών κάνει μεταξύ $ 40.000 και $ 120.000 το χρόνο. Αυτοί οι αριθμοί είναι μόνο για έναν εργαζόμενο. Φανταστείτε να έχετε μια ομάδα πάνω από τριακόσια εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένων των καλλιτεχνών, ενός τμήματος PR και πολλά άλλα. Δεν αποτελεί έκπληξη γιατί οι τίτλοι AAA κοστίζουν τόσο πολύ για να αναπτυχθούν.
Αυτά τα έξοδα δεν περιλαμβάνουν το κόστος της διαφήμισης του παιχνιδιού και την πρόσληψη φωνητικών ηθοποιών (συχνά ηθοποιών του Χόλιγουντ), οι οποίες θα μπορούσαν επίσης να κοστίζουν ένα πολύ λεπτό.
Ποιες αλλαγές θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποφυγή της κατάρρευσης;
Κοιτάζοντας το πώς οι Red Barrels πέτυχαν τέτοια επιτυχία Επιζώ που αποτελείται από προϋπολογισμό περίπου 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων, είναι σαφές ότι τα εξαιρετικά βιντεοπαιχνίδια υψηλής ποιότητας είναι δυνατόν να αναπτυχθούν για πολύ λιγότερο από ένα εξωφρενικό ποσό ύψους 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Το πρόβλημα είναι ότι πολλές περικοπές θα ήταν ουσιαστικές που είναι κάτι που οι εταιρείες ΑΑΑ δεν θα συνηθίσουν.
Οι πιο σημαντικές από αυτές τις αλλαγές θα ήταν το μέγεθος της ομάδας. Η δραστική μείωση του μεγέθους της ομάδας ανάπτυξης θα μείωνε το συνολικό κόστος πάρα πολύ. Το ζήτημα με αυτό είναι ότι θα αυξήσει το χρόνο ανάπτυξης για έναν τίτλο. Κατά μέσο όρο, χρειάζεται ένας προγραμματιστής AAA ένα χρόνο για να αναπτύξει και να κυκλοφορήσει έναν τίτλο.
Μια μειωμένη ομάδα θα μπορούσε δυνητικά να διπλασιάσει αν δεν τριπλασιάσει το χρόνο που χρειάζεται για να αναπτύξει ένα παιχνίδι. Ο αυξημένος χρόνος ανάπτυξης είναι κάτι που ένας εκδότης δεν θα είναι ιδιαίτερα ευχαριστημένος, εκτός εάν ο προγραμματιστής δημοσιεύσει το παιχνίδι στο σπίτι.
Στη συνέχεια, υπάρχουν επίσης περικοπές μάρκετινγκ. Τα άκρα που οι εταιρείες ΑΑΑ προχωρούν με την εμπορία ενός μόνο παιχνιδιού μπορεί μερικές φορές να είναι γελοίες. Με την τρέχουσα ημέρα και την ηλικία που ζούμε εκεί πραγματικά δεν υπάρχει ανάγκη για αυτό.Με τους συμπατριώτες του Steam και το YouTube για να μην αναφέρουμε ιστοσελίδες όπως το GameSkinny και πολλούς άλλους, τα video games παίρνουν όλες τις δωρεάν διαφημίσεις που χρειάζονται.
Δεν υπάρχει μεγάλη ανάγκη για αφίσες, αφίσες με διαφημιστικές πινακίδες, τηλεοπτικές διαφημίσεις και οποιαδήποτε άλλη παρόμοια μορφή διαφημίσεων, που κοστίζουν χρήματα. Γιατί να πληρώνετε για τη διαφήμιση όταν παίρνετε ήδη περισσότερα από όσα χρειάζεστε δωρεάν;
Μια τελική περικοπή θα ήταν οι ακριβοί συνθέτες μουσικής, οι ηθοποιοί του Χόλιγουντ και οι υπερτιμημένοι καλλιτέχνες. Υπάρχουν εξίσου πολλά ταλαντούχα άτομα σε κάθε ένα από αυτά τα επαγγέλματα που θα ήταν περισσότερο από πρόθυμοι να συνεισφέρουν σε ένα τηλεοπτικό παιχνίδι για πολύ λιγότερο μια ζητούμενη τιμή από άλλες.
Οι ηθοποιοί του Χόλιγουντ, όπως ο Morgan Freeman, μπορούν να χρεώνουν μόνο ένα δολάριο, ενώ φημισμένοι συνθέτες μουσικής μπορούν να χρεώνουν πάνω από 300 δολάρια ανά λεπτό μουσικής. Είναι θαυμάσια η τιμολόγηση που θα συνεχίσει να αυξάνεται μόνο εφόσον οι εταιρείες συνεχίζουν να τις πληρώνουν.
Υπάρχουν τόσες πολλές περικοπές που οι εταιρείες AAA μπορούν να κάνουν για να μειώσουν το κόστος ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών. Ποιες είναι οι πιθανότητες να προβούν σε τέτοιες αλλαγές; Είμαι βέβαιος όταν λέω. δεν είναι πιθανό να συμβεί σύντομα.
Τα επακόλουθα της κατάρρευσης
Εάν ή πότε συμβαίνει μια τέτοια κατάρρευση των αυτοκρατοριών ΑΑΑ, το αποτέλεσμα μπορεί να μην είναι τόσο κακό όσο νομίζετε. Αν μη τι άλλο, θα οδηγήσει πιθανότατα σε καλύτερα και πιο δημιουργικά βιντεοπαιχνίδια. Θα ήταν όπως η βιομηχανία ήταν πίσω στη δεκαετία του '90.
Οι υπάλληλοι των γιγαντιαίων εταιρειών θα διαλύονταν για να σχηματίσουν μικρές εταιρίες ανάπτυξης παιχνιδιών indie όπως τα Red Barrels και να αρχίσουν να κάνουν τα παιχνίδια τους. Με τοποθεσίες crowdfunding όπως το Kickstarter και υπηρεσίες όπως το Steam Greenlight, δεν θα υπήρχε κανένα πρόβλημα με την απόκτηση χρηματοδότησης και ένα παιχνίδι που ήταν διαθέσιμο για ψηφιακή διανομή.
Πιστεύω ότι μια τέτοια κατάρρευση θα είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που θα συμβεί στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών. Θα παράσχει στους επαγγελματίες προγραμματιστές μια τεράστια ελευθερία να δημιουργούν αυτό που θέλουν να δημιουργήσουν σε αντίθεση με ό, τι οι εκδότες και οι μεγάλες αναπτυξιακές εταιρείες θέλουν να δημιουργήσουν.
Μπορώ μόνο να δω τα σαφή οφέλη από αυτό, καθώς θα φέρει σίγουρα μερικά απίστευτα πρωτότυπα παιχνίδια βίντεο στην αγορά - τα οποία η indie αγορά έχει παραδώσει εδώ και αρκετά χρόνια. Η κατάρρευση του ΑΑΑ πρόκειται να συμβεί χωρίς αλλαγές, αλλά γενικά δεν θα ήταν κακό για τη βιομηχανία.
Ποιες είναι οι σκέψεις σας για τις εταιρίες παιχνιδιών βίντεο AAA; Νιώθετε ότι η κατάρρευση είναι αναπόφευκτη; Ενημερώστε με τα σχόλια παρακάτω.