Περιεχόμενο
Όσοι από εσάς μεγάλες στην Ουάσινγκτον και την Τείνη προς την ανόητη πλευρά (όπως εγώ) είναι πιθανότατα πολύ εξοικειωμένοι με το Smithsonian, το ίδρυμα που αποτελείται από τον Εθνικό ζωολογικό κήπο και 16 μουσεία ελεύθερης εισδοχής στην πόλη (συν 3 εκτός DC), 11 από τα οποία βρίσκονται στο National Mall. Κάθε χρόνο επισκέπτονται εκατομμύρια σχολικές ομάδες, τουρίστες και ντόπιοι.
Το Smithsonian είναι παγκοσμίου φήμης θεσμός και η συμπερίληψη στα εκθέματα και τις συλλογές του σημαίνει να αναγνωριστεί ως ένα σημαντικό μέρος της αμερικανικής ιστορίας. Και τα τελευταία χρόνια, περιλαμβάνουν τα βιντεοπαιχνίδια.
Η ιστορία των βιντεοπαιχνιδιών
Κατά την επίσκεψη στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian - το οποίο βρίσκεται σταδιακά υπό ανακαίνιση - αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο, σκόνταψα ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας των βιντεοπαιχνιδιών.
Βρίσκοντας εμφανώς κοντά στην είσοδο της δυτικής πτέρυγας του πρώτου ορόφου (η πτέρυγα "Καινοτομία, Δημιουργικότητα και Επιχείρηση") ήταν το εργαστήριο για το σπίτι του αείμνηστου Ralph Baer, εφευρέτη της πρώτης κονσόλας παιχνιδιών βίντεο.
Το εργαστήριο περιελάμβανε το "Brown Box" του Baer, το πρωτότυπο του αργά-δεκαετία του 1960 για αυτό που αργότερα έγινε η Odyssey Magnavox. Μια οθόνη πάνω από το πρωτότυπο παρουσιάζει βίντεο από το gameplay του Baer Πινγκ πονγκ παιχνίδι, το οποίο ήταν η έμπνευση για το θρυλικό Πονγκ.
Ο Baer έδωσε πρώτα τα πρωτότυπα του, μαζί με σημειώσεις, σχηματικά και άλλα έγγραφα, στο μουσείο το 2006. συμφώνησε να συμμετάσχει με το εργαστήρι του αργότερα, λίγους μήνες πριν από το θάνατό του το 2014. Εμφανίστηκε ως «ορόσημο αντικείμενο» τον Ιούλιο του 2015, όχι μόνο λόγω της σημασίας του για την ιστορία των βιντεοπαιχνιδιών αλλά και επειδή το θεώρησαν "συμβόλιζε τα εργαστήρια ή τα πάγκους εργασίας χιλιάδων αμερικανών μαρτύρων και εφευρετών."
Η τέχνη των βιντεοπαιχνιδιών
Αλλά η απόκτηση του εργαστηρίου και των πρωτοτύπων του Baer δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο ο Smithsonian έχει αρχίσει να αγκαλιάζει τα βιντεοπαιχνίδια. Για έξι μήνες το 2012, το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης του ιδρύματος έθεσε σε μεγάλη έκθεση τη γιορτή των βιντεοπαιχνιδιών ως καλλιτεχνικού μέσου, που ονομάζεται "Η Τέχνη των Βιντεοπαιχνιδιών".
Ο επιδιωκόμενος σκοπός της «Τέχνης των βιντεοπαιχνιδιών» ήταν να «εξερευνήσει τα 40 χρόνια της εξέλιξης των βιντεοπαιχνιδιών ως καλλιτεχνικό μέσο», επικεντρώθηκε στα οπτικά εφέ, στη χρήση νέων δημιουργικών τεχνολογιών και στους πιο σημαντικούς καλλιτέχνες και σχεδιαστές ». Έτσι, επικεντρώθηκε σε μια πιο παραδοσιακή "καλλιτεχνική" πτυχή των βιντεοπαιχνιδιών, παρά σε ένα από τα πιο μοναδικά στοιχεία του μέσου, όπως το παιχνίδι, αλλά εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική αναγνώριση της καλλιτεχνικής αξίας των βιντεοπαιχνιδιών.
Μετά την παρουσίαση της έκθεσης στην Ουάσινγκτον, η Αμερικανική Πινακοθήκη έχει προσθέσει δύο παιχνίδια στη μόνιμη συλλογή της: Λουλούδι και Halo 2600. Επιπλέον, φιλοξενούν τώρα το ετήσιο Indie Arcade στην κλειστή αυλή του μουσείου. Επίσης πραγματοποίησαν μια ομάδα το 2012 σχετικά με τη διατήρηση των βιντεοπαιχνιδιών.
Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση;
Αυτά μπορεί να ακούγονται σαν μικρά βήματα - μάλλον σαν να "δεχόμαστε μάλιστα" από το "αγκαλιάζοντας" - που δεν συμπίπτουν με πράγματα όπως τα μουσεία που αφιερώνουν σε βιντεοπαιχνίδια που αναδύονται σε όλο τον κόσμο, όπως το Computerspielemuseum στο Βερολίνο, , και την εκτεταμένη συλλογή τυχερών παιχνιδιών The Strong National Museum of Play. Και σίγουρα, θα μπορούσαν να γίνουν περισσότερα. Για παράδειγμα, θα ήταν υπέροχο αν το Αμερικανικό Μουσείο Τέχνης μπορούσε να αποκτήσει περισσότερα παιχνίδια και να επιτρέψει στους επισκέπτες να τα παίξουν, όπως κάνει το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, αλλά το AAM πιθανόν να περιορίζεται από τη χρηματοδότηση και το χώρο.
Αλλά ακόμη και τα μικρά βήματα είναι σημαντικά. Τα μουσεία Smithsonian θεωρούνται τα "εθνικά" μουσεία της Αμερικής. Παρόλο που συμπεριλαμβάνεται (και διατηρείται) σε οποιοδήποτε μουσείο δεν υπάρχει τίποτα να φτερνίσει, συμπεριλαμβανόμενος στο Smithsonian είναι μια σημαντική επικύρωση της σημασίας των βιντεοπαιχνιδιών για τον αμερικανικό πολιτισμό.
Ας ελπίσουμε ότι θα συνεχίσουν να προσθέτουν περισσότερα παιχνίδια και αντικείμενα στις συλλογές και τις εκθέσεις τους. Και αν ακολουθήσουν και άλλα μεγάλα θεσμικά όργανα, τα βιντεοπαιχνίδια μπορεί τελικά να πάρουν τον σεβασμό που τους αξίζει.