Πριν από δύο χρόνια, ο ανεξάρτητος προγραμματιστής παιχνιδιών Το κινέζικο δωμάτιο (αρχικά thechineseroom) κυκλοφόρησε τον κινητήρα ελεύθερης πηγής τον Ιούνιο του 2008. Αναμορφώθηκε το 2009 και το 2011 για εμπορική κυκλοφορία τον Φεβρουάριο του 2012 και κάλεσε Αγαπητέ Εσθήρ. Το παιχνίδι ήταν ένα βήμα μακριά από τις παραδοσιακές συμβάσεις βιντεοπαιχνιδιών, με μικρή αλληλεπίδραση παικτών εκτός από την κίνηση. Είπε σε θραύσματα της επιστολικής αφήγησης, ο παίκτης εξερευνά ένα ανώνυμο, εγκαταλελειμμένο νησί στους Hebrides.
Ο τίτλος ήταν διαχωριστικός και οι παίκτες (όπως το YouTuber TotalBiscuit) το κάλεσαν για επιείκεια και "όχι παιχνίδι", ενώ άλλοι το θεωρούσαν "αριστούργημα".
Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι σήμερα, όταν η κινεζική αίθουσα τελείωσε την απελευθέρωση Αμνησία: Μηχανή για Χοίρους, το νεότερο παιχνίδι τους που κυκλοφόρησε από τον αρχικό προγραμματιστή του Αμνησία: Η σκοτεινή κάθοδος, Αγώνες τριβής. Και παρά την εργασία σε έναν εντελώς διαφορετικό τίτλο Αγαπητέ Esther ... δεν έχουν φαινόταν να έχουν αλλάξει πολύ το στυλ τους.
Ο σκηνοθέτης και συνθέτης της κινεζικής αίθουσας, Jessica Curry, έχει μερικά πράγματα να πει για το διαφορετικό είδος του βιντεοπαιχνιδιού που προσπαθούν να δημιουργήσουν:
"Συχνά ζητάμε στο The Chinese Room αν είμαστε αντι-παιχνίδια ή αν προσπαθούμε να υπονομεύσουμε σκόπιμα το μέσο ...
Αυτή η ερώτηση στηρίζεται στην ιδέα ότι τα παιχνίδια οδηγούνται καθαρά από μηχανικούς και στόχους και αυτό φαίνεται γελοία ξεπερασμένο ως έννοια. Γιατί νιώθουμε την ανάγκη ταξινόμησης και κατονομασίας και ετικέτας πριν μπορέσουμε να απολαύσουμε κάτι; Πρέπει να γνωρίζω αν ο Bach κάθεται ή όχι στον κλασικό κανόνα πριν μπορέσω να εκτιμήσω την απίστευτη μουσική του; Για μένα, το κλειδί είναι εάν είναι μια συναρπαστική εμπειρία (ή όχι). "
Σε μερικούς τρόπους, έχει κάποια άποψη. Υπάρχει περιθώριο στο video gaming να είναι διαφορετικό, και ενώ Αγαπητέ Εσθήρ είχε τους απογοητευτικούς του, σίγουρα κέρδισε πολλές επαίνους, ξεκινώντας το Κινεζικό δωμάτιο ως στούντιο από μόνο του.
Ταυτόχρονα, φαίνεται ότι λείπει τα σημεία που κάνουν οι αναθεωρητές.
"Είμαστε κατηγορημένοι ότι προσπαθούμε να καταστρέψουμε το ίδιο το θεμέλιο του παιχνιδιού και κυματίζω ανάμεσα στο να αισθάνομαι εξαιρετικά διασκεδασμένο και εντελώς καταθλιπτικό από αυτούς τους ισχυρισμούς. Μια μηχανή για χοίρους επικρίθηκε για την απομάκρυνση της μηχανικής, αλλά ελάχιστα σκεπτόμενος δόθηκε το ερώτημα εάν ή γιατί το έκανε μια λιγότερο επιτυχημένη εμπειρία. Το γράψιμο, η μουσική, ο ήχος, τα επίπεδα βύθισης και το ψυχολογικό βάθος ήταν όλα εγκωμιασμένα στην λαβή αλλά στη συνέχεια σε πολλά σχόλια βαριά τιμωρήσαμε για την απομάκρυνση των μηχανικών που εμφανίστηκαν στο πρωτότυπο παιχνίδι. Γιατί αυτό ήταν ένα πρόβλημα; Λοιπόν ... ήταν απλώς επειδή, παιχνίδια, ξέρεις, θα έπρεπε να έχουν μηχανικούς. Duh! "
Το να είσαι διαφορετικός δεν είναι έγκλημα και να κάνεις διαφορετικό παιχνίδι δεν είναι ούτε ένα. Ταυτόχρονα, όχι, η απάντηση δεν είναι "επειδή, τα παιχνίδια, γνωρίζετε, θα πρέπει να έχουν μηχανικούς". Αυτό απλοποιεί τις επικρίσεις που λαμβάνουν και την απορρίπτει ταυτόχρονα.
Τι έκανε η κινεζική αίθουσα για Αγαπητέ Εσθήρ εργάστηκε. Ήταν κάτι καινούριο, ήταν κάτι διαφορετικό και ήταν κάτι το δικό του. Κανείς δεν έχει πρόβλημα με την ύπαρξη αλληλεπιδραστικής μυθοπλασίας, αν θέλουν να το αποκαλούν βιντεοπαιχνίδι ή όχι.
Το πρόβλημα είναι ότι το κινεζικό δωμάτιο πήρε ένα μακρύ αγαπημένο παιχνίδι, με μηχανική παιχνιδιών και ένα μεγάλο πυρήνα από τους οπαδούς, και έσπασε τη δυνατότητα αναπαραγωγής από αυτό για να κάνει μια συνέχεια. Ενώ δεν ήμουν ποτέ οπαδός του ο Dark Descent εγώ, ενώ παίζα, ήμουν υπεύθυνος, θα μπορούσα να κάνω επιλογές, θα μπορούσα να συμμετάσχω και να εξερευνήσω. Σε Μηχανή για Χοίρους, βλέπετε. Περπατάτε στο διάδρομο, ακούτε, περπατάτε περισσότερο.
Αυτό δεν είναι ακριβώς το Αμνησία ξέρεις.
Δεν έχω κανένα πρόβλημα με το The Chinese Room κάνοντας το είδος των παιχνιδιών που κάνουν. Νομίζω ότι κάνουν αριστοτεχνική δουλειά με ήχο και εικόνες και όπως φαίνεται από Μηχανή για Χοίρους, ξέρουν ακριβώς πώς να σας κρατήσουν στην άκρη και το στρώμα για τον ψυχολογικό τρόμο. Θα χαρούμε πολύ να δούμε περισσότερα από αυτά και είμαι βέβαιος ότι εγώ θα δείτε περισσότερα από αυτά.
Αλλά αυτό που δεν μου αρέσει να βλέπω είναι η διαδραστική φαντασία που διατίθεται στο εμπόριο ως το ίδιο είδος βιντεοπαιχνιδιού Η σκοτεινή κάθοδος, και στη συνέχεια να παρακολουθήσετε το κρησφύγετο στούντιο όταν οι άνθρωποι τους αποκαλούν για το τι δεν είναι.