Για πρώτη φορά έμαθα Αναζήτηση του βασιλιά όταν έλαβα το πρώτο κεφάλαιο της επανεκκίνησης του 2016, το οποίο ανέπτυξε ο The Odd Gentleman, στο πλαίσιο της εγγραφής μου στο PS Plus. Ήμουν τόσο εντυπωσιασμένος, πήγα για να αγοράσω King's Quest: Η πλήρης συλλογή.
Και παρόλο που η πλήρης συλλογή είναι διασκεδαστική και συναρπαστική, αυτό το κεφάλαιο μου κολλήσει περισσότερο. Γιατί; Επειδή είναι η πρώτη φορά που έχω παίξει ένα παιχνίδι που απεικονίζει τον ψυχικό και φυσικό εκφυλισμό ενός ηλικιωμένου ατόμου με τον πατέρα και ρεαλιστικές οπτικές μεταφορές.
Δεδομένου ότι αυτό το πέμπτο και τελευταίο κεφάλαιο Αναζήτηση του βασιλιά ανοίγει, ο βασιλιάς Graham, εκφραζόμενος από τον Christopher Lloyd (του Επιστροφή στο μέλλον φήμη) έχει πλέον ξεχαστεί, αγωνίζεται να πει τη μεγάλη και θρυλική ιστορία της ανάληψής του στο θρόνο. Μιλάει στην εγγονή του, Gwendolyn, αλλά το μυαλό του καταστρέφεται από την ανησυχία και την αστάθεια.
Όπως και ο καθένας με άνοια ή άλλη εκφυλιστική ασθένεια του μυαλού, ο Graham τσαλακώνει τις αναμνήσεις του, χωρίς να ταιριάζει σκηνές σε ένα συνονθύλευμα χάους. Σε Αναζήτηση του βασιλιάτου προηγούμενου κεφαλαίου, οι παίκτες χρησιμοποίησαν ένα κέρατο για να καλέσουν έναν τροχό γέφυρας για να αποκτήσουν πρόσβαση σε ορισμένες περιοχές του παιχνιδιού. Ωστόσο, ο βασιλιάς Graham πιστεύει λανθασμένα ότι χτύπησε ένα κουδούνι, επιμένει ότι ήταν ο διαιτητής της δράσης - όλα αυτά μέχρι να διορθωθεί από την ενοχλημένη εγγονή του.
Καθώς το μυαλό του συνεχίζει να παραπαίει κάτω από το βάρος της αβεβαιότητας και της αμφιβολίας, ο παίκτης βλέπει το βασίλειο που κατακλύζεται από φλόγες, ακριβώς όπως το μυαλό του Graham που μοιάζει να αρχίζει να διαλύεται σιγά-σιγά και να σπάζει μέσα από τον εαυτό του. Ένα έξυπνο άγγιγμα, οι έλεγχοι μας αντιστρέφουν καθώς ελέγξουμε έναν παλαιότερο βασιλιά Graham που διασώζει ασήμαντα αντικείμενα από τη φωτιά, τα οποία πιστεύει ότι αντιπροσωπεύουν την κληρονομιά του. Καθώς οι αναμνήσεις του θρυμματίζονται, το ίδιο ισχύει για την πραγματικότητα.
Καθώς οι διάδρομοι του μυαλού του αρχίζουν να στενεύουν και οι πόρτες κλείνονται, έτσι και οι περιοχές του παιχνιδιού καθίστανται απρόσιτες. Όπως και στον πραγματικό κόσμο, όταν οι ηλικιωμένοι αγωνίζονται με ασθένειες του νου και οι μνήμες τους κλειδώνουν πίσω από απρόσιτες πόρτες, το ίδιο κάνει και το παρελθόν και η ιστορία του Graham. Κρατώντας πίσω τα δάκρυα καθώς ο Gwendolyn γίνεται απογοητευμένος καθώς ο Graham γίνεται ολοένα και πιο συγκεχυμένος, ο μπερδεμένος βασιλιάς τη ρωτάει αν οι ιστορίες του ήταν αρκετά ικανοποιητικές.
Και για να τονίσει ακόμα περισσότερο την αποσύνδεση του μυαλού και του σώματος, η μουσική στρεβλώνει και παραμορφώνει κατά περιόδους, επισημαίνοντας τον εκφυλισμό του μυαλού του Graham.
Τελικά, ο παίκτης καταλήγει στο μυαλό του Graham, καθώς ο βασιλιάς προσπαθεί να βάλει μαζί τις αναμνήσεις των νεότερων ημερών του. Οι χαρακτήρες που έχει πάρει ο φορέας γνώρισε τα τέσσερα τελευταία κεφάλαια παραμορφώνονται, αναγκάζοντας τον παίκτη να λύσει ένα παζλ μουσικής κουτιού για να προχωρήσει στο παιχνίδι. Αυτή είναι μια φυσική αναπαράσταση των αναμνήσεων που συνδυάζονται στην πραγματική ζωή.
Αυτό μπορεί να συμβεί σε ένα άτομο μεγαλύτερης ηλικίας όταν πάσχει από άνοια - ή η ψυχική υγεία του αποτυγχάνει. Όποιος έχει φροντίσει έναν παλαιότερο συγγενή ή εργάστηκε ως φροντιστής για κάποιον με άνοια θα είναι σε θέση να σχετίζεται με την αριστοτεχνική αφήγηση και το περιεχόμενο αυτού του κεφαλαίου. Είναι τραγικό - και μια ιστορία όχι για τους αμυδρά της καρδιάς.