Χθες το απόγευμα, είδαν τα είδωλα ότι το Γραφείο Διερεύνησης της Γεωργίας, μαζί με τη Γεωργική Ομάδα Διαδικτυακών Εγκλημάτων κατά των Παιδιών της Γεωργίας, συνέλαβαν περισσότερους από 20 άνδρες μετά από μια επιχείρηση πέντε ημερών. Σύμφωνα με την επίσημη έκθεση της GBI, οι άνδρες κατηγορήθηκαν για διάφορα εγκλήματα που σχετίζονται με τη σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών.
Μεταξύ αυτών που συνελήφθησαν ήταν ο συνεργάτης Hi-Rez και ο συνεργάτης του Twitch, Τόμας Χο-Γιαν Τσενγκ, 32, ευρέως γνωστός από την ηλεκτρονική του προσωπικότητα, Elvine.
Ο Cheung συμμετέχει εδώ και χρόνια στην κοινότητα τυχερών παιχνιδιών. Ξεκίνησε να δημιουργεί βίντεο για το χρυσό World of Warcraft, έχει συνεργαστεί με διάφορους Ουάου-sites, και εμφανίστηκε σε διάφορες εκδηλώσεις της βιομηχανίας. Εργάστηκε επίσης για τους Αγώνες του CCP στην Ατλάντα πριν από την είσοδό του στο Hi-Rez Studios ως κοινοτικού ειδικού.
Το τσίμπημα ήταν μέρος μιας διετούς έρευνας που ονομάζεται "Παρακολούθηση της λειτουργίας", η οποία απευθυνόταν σε άτομα που "επικοινωνούν με παιδιά online, έχουν σεξουαλικά σαφείς συνομιλίες και στη συνέχεια ταξιδεύουν για να τα συναντήσουν για να κάνουν σεξ". Πάνω από πέντε ημέρες από τις 30 Ιανουαρίου οι αξιωματούχοι των 22 διαφορετικών οργανισμών συνέλαβαν 21 άνδρες οι οποίοι όχι μόνο πίστευαν ότι είχαν σεξουαλικές συνομιλίες με ανήλικους αλλά επίσης ταξίδεψαν για να τους συναντήσουν για σεξ.
Ορισμένες από τις κατηγορίες εναντίον των ανδρών είναι οι εξής:
- O.C.G.A. 16-12-100,2, Νόμος περί πρόληψης της εκμετάλλευσης παιδικής πορνογραφίας και ηλεκτρονικής παιδικής πορνογραφίας του 2007
- O.C.G.A 16-5-46, Εμπορία προσώπων για εργασία ή σεξουαλική υπηρέτηση
Η GBI σημειώνει ότι ενδέχεται να πραγματοποιηθούν περισσότερες συλλήψεις και κατηγορίες. Στην επίσημη έκθεση της οργάνωσης διαπιστώνεται ότι κατά τη διάρκεια της έρευνας διαπιστώθηκαν περισσότερες από 63 περιπτώσεις και μόνο 21 από αυτές οδήγησαν σε συλλήψεις μέχρι στιγμής.
Μετά από νέα στοιχεία για τη σύλληψη του Cheung, οι παίκτες στο Twitter σημείωσαν ότι τόσο ο ιστότοπος του Cheung όσο και το κανάλι Twitch είχαν αφαιρεθεί. Ο λογαριασμός Twitter του Cheung τον περιέγραψε ως "πρεσβευτή της SteelSeries / NZXT".
Σε ένα σχόλιο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο GameSkinny σχετικά με την κατάσταση, η SteelSeries δήλωσε την Τρίτη το πρωί ότι είχε ανακαλέσει όλη την υποστήριξη και χορηγία για τον Cheung μόλις έσπασαν τα νέα.
Ο πρώην εργοδότης του CCP Games του Cheung προσέφερε επίσημη δήλωση στο Twitter:
Εμείς οι ΚΚΚ Αγώνες είμαστε σοκαρισμένοι και τρομαγμένοι για να ακούσουμε τα νέα σχετικά με τον Thomas Cheung, ο οποίος συνεργάστηκε με εμάς ως ανάδοχος της Κοινότητας VR από τον Ιανουάριο έως τον Νοέμβριο του 2017. Θεωρούμε ότι αυτή η συμπεριφορά είναι αποτρόπαια και είμαστε βέβαιοι ότι οι αρχές έχουν λάβει τα κατάλληλα μέτρα .
- Παιχνίδια CCP (@ CCPGames) 5 Φεβρουαρίου 2019Το GameSkinny έφτασε επίσης στα studios Hi-Rez για σχόλια. Το στούντιο μοιράστηκε τα εξής από τη Hi-Rez CEO Stew Chisam:
Τη Δευτέρα, 4 Φεβρουαρίου, μάθαμε μέσω τοπικών ειδήσεων ότι ο Τόμας Τσέουνγκ συνελήφθη σε μια επιχείρηση από το Γραφείο Διερευνήσεων της Γεωργίας. Σε αυτό το σημείο, γνωρίζουμε μόνο τι έχει αναφερθεί στις τοπικές ειδήσεις και από την τοπική επιβολή του νόμου και δεν μπορεί να σχολιάσει τις λεπτομέρειες της υπόθεσης του κ. Cheung, εκτός από το να λέει ότι από σήμερα ο κ. Cheung δεν απασχολείται πλέον Hi-Rez Studios.
Ως γονέας, είναι δύσκολο να φανταστούμε πιο ενοχλητικούς ισχυρισμούς από αυτούς που περιγράφονται στις ειδησεογραφικές εκθέσεις. Επικροτούμε τις προσπάθειες του Γραφείου Ερευνών της Γεωργίας και άλλων αρχών επιβολής του νόμου για την προστασία των παιδιών του κράτους μας και για να στείλουμε ένα ισχυρό μήνυμα ότι η συμπεριφορά που στοχεύει στην παρακολούθηση της επιχείρησής τους δεν θα γίνει ανεκτή στη Γεωργία.
Αυτή είναι μια αναπτυσσόμενη ιστορία.