Δεν είναι μυστικό ότι οι αρνητικές απόψεις των δημοφιλών παιχνιδιών και ταινιών αντιμετωπίζονται με εχθρότητα σε αυτή την εποχή και την εποχή. Κριτικοί του ΚΥΝΗΓΟΙ ΦΑΝΤΑΣΜΑΤΩΝ επανεκκίνηση, Ομάδα αυτοκτονίας, Βιργινία, και Uncharted 4: Ένα τέλος του κλέφτη, για παράδειγμα, έχουν κατηγορηθεί για μια πλειονότητα παραβάσεων που κυμαίνονται από misogyny και ρατσισμό έως σκόπιμη κακία.
Αυτή η τάση καταδείχθηκε πιο πρόσφατα από το studio ανάπτυξης Digital Homicide, η οποία ξεκίνησε επιθετικές αντιδικίες εναντίον κριτών και σχολιαστών που εξέφρασαν αρνητικές απόψεις σχετικά με τα προϊόντα τους στο Steam. Η πιο αξιοσημείωτη ενέργεια που δόθηκε ήταν η υποβολή κλήτευσης που απαιτεί την ταυτότητα 100 χρηστών που υπέβαλαν αρνητικά ή μίσους σχόλια. Η βαλβίδα απάντησε αφαιρώντας όλα τα προϊόντα Digital Homicide από το Steam.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η ψηφιακή ανθρωποκτονία επιτέθηκε στην ελευθερία των ατόμων να εκφράσουν τις απόψεις τους. Ο YouTuber και ο συχνός κριτικός ψηφιακής ανθρωποκτονίας Jim Sterling έχει κυνηγηθεί από τον κύριο του έργου εδώ και αρκετούς μήνες, με ανεπιθύμητα και αμφίβολα αιτήματα κατάπαυσης του YouTube να συμβαίνουν κατά του κοινού σε τακτική βάση.
Η ψηφιακή ανθρωποκτονία υποστηρίζει ότι τα φόρουμ του Steam δεν ήταν κατάλληλα συντονισμένα, γεγονός που οδήγησε σε ένα μη ασφαλές επιχειρηματικό περιβάλλον και προκάλεσε "πολύ μεγάλες ...συναισθηματική και τιμωρητική "ζημιά στην εταιρεία.Η εταιρεία ισχυρίζεται ακόμη στη σελίδα GoFundMe δίκη τους ότι δεν είναι σε θέση να αντέξει δικηγόρο λόγω αυτών των ζημιών.Η μεγάλη ειρωνεία αυτής της κατάστασης είναι ότι η ψηφιακή ανθρωποκτονία κατέθεσε την απίστευτα ευρεία πρόσκλησή της, το νομικό κόστος που θα προέκυπτε ως αποτέλεσμα - αλλά αυτό είναι μια ιστορία για άλλη μια φορά.
Για να είμαστε δίκαιοι, πολλά σχόλια που άφησαν οι χρήστες του Steam θα μπορούσαν να θεωρηθούν ακατάπαυστα, άκυρα και ακόμη και βίαια - ωστόσο, αν αυτά τα δυσάρεστα σχόλια προκάλεσαν αδικαιολόγητες ζημίες που αξίζουν νομικές ενέργειες εναντίον ανώνυμων χρηστών, είναι μια άλλη ερώτηση εξ ολοκλήρου. Όσον αφορά τη θέση τους με τη Steam, η Valve ευχαρίστησε να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα με ένα γρήγορο, δικαστικό ραπ με το δικό του γάντι.
Αυτή η σειρά ατυχών γεγονότων θέτει την Valve σε μια ολοένα και συρρικνούμενη και όλο και περισσότερο επικριμένη κοινότητα ατόμων που πιστεύουν ότι η ελευθερία του λόγου δεν είναι μόνο εγγενές δικαίωμα για όλους, αλλά και απαραίτητη για την προστασία των καταναλωτών από ψευδή δήλωση των προϊόντων και για να ενθαρρύνει τη συνεχή βελτίωση της τις βιομηχανίες τυχερών παιχνιδιών και ταινιών γενικότερα. Με άλλα λόγια, φαίνεται ότι η Valve αντιλαμβάνεται ότι κρίσιμες απόψεις είναι απαραίτητες για τη συνεχή βελτίωση και ποιότητα ως σύνολο. Το δημοφιλές YouTuber Cr1TiKaL ανέφερε αυτό το ίδιο σημείο σε ένα πρόσφατο βίντεο, ομολογουμένως με πιο διασκεδαστικό τρόπο:
Η πιο αποκαλυπτική δήλωση που έκανε η Digital Games εν μέσω αυτού του φιάσκο μπορεί να βρεθεί στη δική τους σελίδα GoFundMe, στην οποία χαρακτηρίζουν «εκατοντάδες θέσεις αρνητικότητας» ως «επιθέσεις» και «ψευδείς δηλώσεις», οι οποίες υποτίθεται ότι έκαναν όλη τη σκληρή δουλειά τους :
Μέσα σε λίγες ώρες, μπορεί να δει κανείς εκατοντάδες θέσεις αρνητικότητας, εξουδετερώνοντας την εμπορευσιμότητα του παιχνιδιού, αφήνοντας τον δημιουργό, ο οποίος μπορεί να έχει περάσει μήνες και χρόνια στο συγκεκριμένο παιχνίδι με ένα εκσπλαχνισμένο φλοιό. Εμείς μόλις επιβίωσαν τις πρώτες επιθέσεις από αυτές τις επιθέσεις και ήταν ακριβώς έτοιμοι να περάσουν στην επιτυχία όταν οι ψευδείς δηλώσεις μας κατέστρεψαν.
Σε αντίθετη περίπτωση, η προαναφερόμενη δήλωση αποτελεί παράδειγμα αυτού του κλίματος λογοκρισίας και ψευδούς δηλώσεως, γεγονός που ενθαρρύνει την ευθύνη για τη μη ανάθεση στις γνώμες των καταναλωτών και όχι για την ποιότητα του ίδιου του προϊόντος. Μπορεί να είναι κλισέ, αλλά η παλιά παροιμία "Αν δεν μπορείτε να πάρετε τη θερμότητα, μείνετε μακριά από την κουζίνα" δεν ήταν ποτέ πιο σχετική. Αντί να πάρει τη θερμότητα ή απλά να βγεί από την κουζίνα, φαίνεται ότι η Digital Homicide θα έριχνε μάλλον βενζίνη πάνω από μια φλεγόμενη σχάρα και κατηγορεί τα πλυντήρια πιάτων για να καούν.
Υπάρχει μια απελπιστική ανάγκη για επιχειρήσεις όπως η Valve - εκείνες που προωθούν και προστατεύουν την κριτική, αντί να προσπαθούν να πνίξουν τη διαφωνία με τεράστια χρηματικά ποσά, κυνήγι μάγισσας και νόμιμο εκφοβισμό. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι καταναλωτές έχουν όχι μόνο δικαίωμα, αλλά και υποχρέωση σε άλλους καταναλωτές να εκφράζουν τις απόψεις τους για τα προϊόντα στα οποία δαπανούν το χρόνο και τα χρήματά τους, ανεξάρτητα από τη θέση τους. Εάν κρατούμε αρνητικές επικρίσεις για τον εαυτό μας, καταδικάζουμε το μέλλον των ταινιών και των βιντεοπαιχνιδιών στις ιδιοτροπίες της λαϊκής γνώμης που μπορούν να αγοραστούν, να πωληθούν και να χειραγωγηθούν από προγραμματιστές και εκδότες με ανησυχητική ευκολία.
Είχα δύο σκέψεις για να εκφράσω τη γνώμη μου για το ζήτημα της ψηφιακής ανθρωποκτονίας, λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση των σημερινών υποθέσεων και την προφανή προθυμία τους να μηνύσουν οποιονδήποτε θεωρούν απειλητικό - αλλά, λαμβάνοντας τις δικές μου συμβουλές παραπάνω, αποφάσισα ότι ο φόβος της αποζημίωσης δεν είναι ποτέ δικαιολογημένος λόγος να παραμείνουν σιωπηλοί. Ενθαρρύνω τους αναγνώστες να συνειδητοποιήσουν το ίδιο για τον εαυτό τους, διότι είναι ο μόνος τρόπος για να εξασφαλίσουμε συλλογικά ένα λαμπρό μέλλον για τις βιομηχανίες στις οποίες έχουμε αφιερώσει τόσο μεγάλο μέρος του χρόνου και της προσοχής μας. Χάρη στη Valve, ξεκινάμε καλά.