Αρχικά λόγω μιας κυκλοφορίας του Δεκεμβρίου φέτος, Νότιο πάρκο: Το ραβδί της αλήθειας έχει επίσημα καθυστερήσει για τρίτη φορά από τότε που ανακοινώθηκε για πρώτη φορά το 2011. Η τρέχουσα προγραμματισμένη ημερομηνία κυκλοφορίας ορίζεται στις 4 Μαρτίου 2014 στη Βόρεια Αμερική και στις 6 Μαρτίου στην Ευρώπη.
Αν υπάρχει ένα πράγμα που εμπνέει αμφιβολία στους παίκτες, είναι η ποιότητα των βιντεοπαιχνιδιών που βασίζονται σε ταινίες και δημοφιλή τηλεοπτικά προγράμματα. Με τις αυστηρές προθεσμίες, οι προϋπολογισμοί και η γενική έλλειψη σοβαρών φροντίδων για να κάνουν πολλούς από αυτούς, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλές ταινίες / συναυλίες όπως Παιχνίδι των θρόνων και Το νεκρό περπάτημα (το show tie-in, όχι το παιχνίδι Telltale) είναι τρομερό και υπογράμμισε, όπως το fanboy χρήματα-αρπάζει ότι είναι.
Αλλά μερικές φορές αυτό το είδος παιχνιδιού θα καταφέρει να σας εκπλήξει. Έχουν υπάρξει καλά, ακόμη και μεγάλα παιχνίδια βασισμένα σε άλλα δημοφιλή μέσα μαζικής ενημέρωσης - Telltale's Το νεκρό περπάτημα ήταν υπέροχη και παρακολούθησε τόσο τα κόμικς όσο και την τηλεοπτική εκπομπή και ποιος θα μπορούσε να ξεχάσει πόσο έκπληκτος ήμασταν αυτό άρχοντας των δαχτυλιδιών παιχνίδια πραγματικά αποδείχθηκε ότι είναι αρκετά καλό; Επίσης, δεν μπορούμε να παραλείψουμε να αναφέρουμε το Μπάτμαν: Άρκαμ σειρά που έχει αυτή τη στιγμή το ηλεκτρονικό μηχάνημα βουίζει με την απελευθέρωση του Arkham Origins και γεννήθηκε από το επανασχεδιασμένο Ο σκοτεινός ιππότης τριλογία ταινιών.
Τώρα δεν ξέρουμε με βεβαιότητα, αλλά Νότιο πάρκο: Το ραβδί της αλήθειας μοιάζει να μπορεί να είναι ένα από αυτά τα πολύτιμα πετράδια στην τελευταία κατηγορία. Η Ubisoft, που αρχικά είχε οριστεί για δημοσίευση από την THQ, αγόρασε τα δικαιώματα μετά την παρέλευση της THQ. Αναπτύχθηκε από την Obisidian Entertainment, γράφτηκε από Νότιο Πάρκο οι δημιουργοί Matt Stone και Trey Parker - ένα καθορισμένο πλεονέκτημα. Τα δύο έχουν αποτελέσει ένα μεγάλο μέρος του έργου από την αρχή και είναι αποφασισμένα να κρατήσουν Το ραβδί της αλήθειας όσο το δυνατόν πιο πιστό στο θέαμα.
Στην πραγματικότητα, αυτή η αφοσίωση στη διατήρησή της Νότιο Πάρκο είναι ο λόγος αυτής της τελευταίας ώθησης απελευθέρωσης. Από το blog του Ubisoft:
"Θέλαμε πάντα το παιχνίδι να αισθάνεται σαν να είσαι πραγματικά σε ένα επεισόδιο του South Park. Το να παίρνουμε το παιχνίδι μέχρι τα μίζερα πρότυπα της επίδειξης υπήρξε μια πραγματική πρόκληση και είμαστε ενθουσιασμένοι που λέμε ότι έχει πάρει περισσότερο χρόνο από ό, τι νομίζαμε.”
Και αυτό είναι ντροπή.
Είχα την ευκαιρία να ανακαλύψω το περίπτερο του Ubisoft, ενώ στο New York Comic Con - μια γραμμή που έπεσε γύρω από το πάρτι και ένα μικρό, σκοτεινό, κλειστοφοβικά καυτό δωμάτιο γεμάτο με περίπου άλλους πέντε ανθρώπους γύρω από μια τηλεοπτική οθόνη.
Από το σύντομο βίντεο που συνδυάζει κοψίματα με το gameplay, μου φαινόταν ακριβώς όπως το βασικό μίγμα του νεανικού χιούμορ και της κωμικής σάτιρας που περιμέναμε από το μακρόχρονο Νότιο Πάρκο προβολή. Είχαμε πολλούς από εμάς να κατευθυνθούμε κατευθείαν στο τραπέζι προετοιμασίας - και όχι μόνο επειδή δίδονταν κίνητρα για κίνητρο.
Ας ελπίσουμε ότι αυτή η τελευταία καθυστέρηση για ένα παιχνίδι με μεγάλη καθυστέρηση δεν είναι η σφαίρα θανάτου που προτείνουν κάποιοι απαισιόδοξοι, αλλά μια ακτίνα ελπίδας - που οι Ubisoft και Obsidian Entertainment προσπαθούν να πάρουν Νότιο Πάρκο σοβαρά, ακόμη και αν Νότιο Πάρκο δεν παίρνει τίποτα σοβαρά.
Γιατί η νέα καθυστέρηση; Λοιπόν, όταν ο Ubisoft πήρε το παιχνίδι, σκεφτήκαμε: Εύκολος. Θα βάλουμε κάποιους μάρκες μάρκετινγκ πίσω από το Stick of Truth, θα ρίξουμε μερικά πρόσθετα αναπτυξιακά μέσα σε αυτό, στη συνέχεια θα τα βγούμε στη γραμμή τερματισμού με τον Matt Stone και τον Trey Parker. Το παιχνίδι έχει σχεδόν ολοκληρωθεί, ούτως ή άλλως - έτσι τι άλλο θα μπορούσαμε να κάνουμε;
"Μέσα σε τρεις εβδομάδες μετά την απόκτηση του παιχνιδιού, δυστυχώς συνειδητοποιήσαμε ότι έπρεπε να το γυρίσουμε ανάποδα εάν ελπίζαμε να παραδώσει την εμπειρία που όλοι ήθελαν", λέει ο πρόεδρος της Ubisoft της Βόρειας Αμερικής Laurent Detoc. "Ήταν μια τέτοια σημαντική αναθεώρηση για να φτάσουμε στο σημείο όπου είμαστε ότι δεν μπορούσαμε να το αφήσουμε να πάει, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε ότι έλειπε το Δεκέμβριο."
Για τους οπαδούς του South Park, ή ακόμα και εκείνοι που έχουν την αίσθηση του χιούμορ για τις τροπές των τυχερών παιχνιδιών, ήρθε η ώρα να λυγίσουμε πίσω για μια άλλη μακρά περίοδο αναμονής - αλλά η ποιότητα του παιχνιδιού φαίνεται υψηλού ύψους και εν τω μεταξύ μπορούμε να παρηγορήσουμε τα ρυμουλκούμενα: