Η επιτυχία της ευημερούσας επιχείρησης eSports οφείλεται εξίσου στους φωτογράφους, ή στους τροχούς, καθώς και στους επαγγελματίες παίκτες που παίζουν παιχνίδια όπως το Blizzard Entertainment's StarCraft II, League of Legends, S2 Games ' Ήρωες του Newerth, Της Microsoft Halo 4 και της Activision Κλήση του Duty: Black Ops II. Οι τροχοί είναι το ισοδύναμο των αθλητικών παικτών στον κόσμο του αθλητικού αθλητισμού, πολλοί από τους οποίους είναι πρώην επαγγελματίες παίκτες που αποσύρθηκαν και προχώρησαν στην παροχή σχολιασμού χρωμάτων και παιχνιδιού με τα χέρια για αγώνες σε εκατομμύρια οπαδούς που διοργανώνουν live events. Κάνοντας κάμερα και κάθονται σε ένα περίπτερο δύο ατόμων, οι τροχοί αυτοί έχουν οθόνες τηλεόρασης για να παρακολουθήσουν την εικονική δράση και να δώσουν μια εικόνα για τη γρήγορη λήψη αποφάσεων που καταβάλλουν οι pro παίκτες, καθώς παίζουν σε live αγώνες μπροστά σε χιλιάδες θεατές.
Ένας από τους πρώτους καινοτόμους στο casting είναι ο Marcus "djWHEAT" Graham, ο οποίος πολλοί στο eSports θεωρούν το "John Madden" του pro gaming. Ο Graham άρχισε να παίζει ανταγωνιστικά το 1997 κατά τις πρώτες μέρες του eSports, πολύ πριν γίνει μια πραγματική επιλογή σταδιοδρομίας για εκατοντάδες επαγγελματίες με τουρνουά πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που διοργανώνονται τακτικά. Ως Pro Quake II και αργότερα παίκτης του Quake III, ο Wheat και οι φίλοι του θα οδηγούσαν με αυτοκίνητο σε τουρνουά από τα Midwest στη Νέα Υόρκη με την ελπίδα να πάρουν στο σπίτι το χρηματικό έπαθλο των $ 800, χωρίς να ανησυχούν ότι το ίδιο το ταξίδι θα κοστίσει 1.200 δολάρια. Αυτό ήταν πολύ καιρό πριν οι χορηγοί όπως η Red Bull, η Intel και η Qualcomm παρενέβησαν για να καλύψουν όχι μόνο τα έξοδα ταξιδιού, αλλά και σε πολλές περιπτώσεις παρέχουν στα σπίτια τυχερών παιχνιδιών να ζήσουν χωρίς ενοίκιο.
"Μου άρεσε να παίζω τόσο πολύ που το γεγονός ότι θα μπορούσαμε να πάμε και να κερδίσουμε χρήματα ήταν απλώς ένα μπόνους", δήλωσε ο Graham. "Θα έλεγα ότι άνθιζα ως παίκτης μέσα Quake ΙΙΙ και άρχισε να παίζει πιο σοβαρά. Καταλήξαμε να ξεκινάμε και να είμαι μέρος της κορυφαίας Βόρειας Αμερικής Quake ΙΙΙ ομάδα, clan519 στο Team Death Match, και συνεχίσαμε να κυριαρχούμε στη Βόρεια Αμερική. Τελικά πήγαμε και παίξαμε στην Ευρώπη για ένα σημαντικό γεγονός. Πήραμε τους δακτυλίους μας, αλλά ήταν μια εκπληκτική εμπειρία. Μέσα από όλα αυτά συνειδητοποίησα ότι έχω πολύ βαθιά αγάπη και πάθος για αυτή την ανταγωνιστική ατμόσφαιρα που δημιουργούν τα eSports. Δεν ήταν πραγματικά διαφορετικό από μένα, όταν έπαιζα βόλεϊ στο σχολείο ή έτρεξα στην ομάδα του στίβου. Το ESports επικαλέστηκε τα ίδια συναισθήματα. Αλλά με την πάροδο του χρόνου συνειδητοποίησα ότι κερδίζοντας $ 800 και χωρίζοντάς τον με τέσσερις τρόπους δεν θα αρχίσει να πληρώνει τους λογαριασμούς, έτσι πήρα μια δουλειά στον τομέα της πληροφορικής ».
Ο Γκράχαμ δεν έφυγε από το pro gaming. Το Cyberathlete Professional League (CPL), το οποίο ξεκίνησε ο επιχειρηματίας Angel Munoz το 1997, έφερε μεγαλύτερα χρηματικά έπαθλα στο τραπέζι και σε κάποια οργάνωση. Όταν δεν δούλευε στην καθημερινή του δουλειά, ο Graham προπονούσε μια ομάδα ή pro παίκτες. Κατά λάθος βρήκε μια καριέρα στο casting ως προπονητής. Θα καταγράψει τις αντιστοιχίες της ομάδας του και θα χρησιμοποιήσει ένα μικρόφωνο για να προσφέρει σχόλια σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε να βελτιώσει τους Quake ΙΙΙ παιχνίδια. Ένας από τους παίκτες του πρότεινε να κάνει αυτό ζωντανά. Και αυτό οδήγησε σε ένα online ραδιοφωνικό συναυλία στο Team Sportscast Network (TSN), όπου ο Graham και άλλοι πρώτοι πρωτοπόροι θα shoutcast Quake III, StarCraft, και Counter-Strike ταιριάζει με ακροατήρια τόσο μικρά όσο 25 και μέχρι 5.000 οπαδούς.
Αυτά τα ακροατήρια αυξάνονταν σταθερά σε όλο τον κόσμο, καθώς οι παίκτες από κάθε έθνος ακολούθησαν μεγάλες εκδηλώσεις όπως οι Παγκόσμιοι Αγώνες στον Παγκόσμιο Κύκλο, οι οποίες ο Graham συγκρίνεται με τους Ολυμπιακούς του eSports. Τα ζωντανά τουρνουά παρουσίασαν τώρα πολλά μεγάλα παιχνίδια PC όπως Quake III, Counter-Strike, και StarCraft με τους παίκτες από όλο τον κόσμο να ανταγωνίζονται για ένα prize pool αξίας $ 300.000. Η έλευση των συνδεδεμένων κονσολών προκάλεσε παιχνίδια όπως Φωτοστέφανος και Κλήση του καθήκοντος, καθώς και ένα ευρύτερο καταναλωτικό ακροατήριο. Οργανισμοί όπως το Major League Gaming (MLG) μπήκαν στην οργή, παρέχοντας μια άλλη λεωφόρο για τους επαγγελματίες να αρχίσουν να σκέφτονται να κάνουν καριέρα να παίζουν παιχνίδια επαγγελματικά και να δίνουν νέες ευκαιρίες εργασίας στους τροχούς.
Το πραγματικό ξεμπλοκάρισμα για τους τροχούς eSports προέκυψε με τη διαφήμιση του YouTube και την υπηρεσία Justin.tv, η οποία τώρα ονομάζεται Twitch. Οι τροχοί όπως ο Graham μπόρεσαν να μοιραστούν πρώτα βίντεο απευθείας με τους οπαδούς απλά μέσω του YouTube. Και με το φαινόμενο της ζωντανής ροής, οι τροχοί ήταν και είναι σε θέση να καλέσουν ζωντανούς αγώνες και να συνδεθούν με εκατομμύρια οπαδούς σε όλο τον κόσμο με βίντεο και ήχο. Αυτό έχει αλλάξει τη δυναμική των eSports μετατρέποντας τους κορυφαίους παίκτες και τροχούς σε διεθνείς προσωπικότητες από γεγονότα που γίνονται σχεδόν κάθε μήνα σε εξωτικές τοποθεσίες όπως η Μόσχα, η Σαγκάη, η Κολωνία, η Σιγκαπούρη, η Σεούλ και το Σάο Πάολο. Το Livestreaming επέτρεψε στα eSports να παρακάμψουν την τηλεόραση, αν και υπήρξαν πολλές προσπάθειες για να λειτουργήσει.
Η MLG συνεργάστηκε με την ESPN στις πρώτες της μέρες για να πάρει τα eSports σε μία από τις πρωινές εκπομπές της και μάλιστα αγόρασε χρόνο για το αμερικανικό δίκτυο για να δείξει συμπυκνωμένους αγώνες. Το G4 TV ακολούθησε τα γεγονότα eSports για αρκετά χρόνια, πολύ πριν μεταβεί στο δίκτυο Esquire Network που δεν εμπλέκεται στο παιχνίδι. Ο Graham εργάστηκε για τρία χρόνια με την DirecTV στη σειρά παιχνιδιών πρωταθλήματος (CGS), μια σειρά pro gaming που προσπάθησε να μετατρέψει τα eSports σε μια γενική εμπειρία προβολής.
"Τα ESports δεν χρειάζονται τηλεόραση επειδή έμαθα από πρώτο χέρι για τρία χρόνια πόσο δύσκολο ήταν να πάρω ένα βιντεοπαιχνίδι που θα μπορούσε να διαρκέσει 60 λεπτά για να παίξει και να προσπαθήσει να το μετατρέψει σε ένα τμήμα 10 λεπτών", εξηγεί ο Graham. "Καταλήγουν να σφαγιάζουν το παιχνίδι και να πάρουν τα πάντα που το έκαναν υπέροχο. Σε τρεις διαφορετικές περιπτώσεις, οι κανόνες έπρεπε να τροποποιηθούν προκειμένου να διευκολυνθεί ο χρόνος που τρέχουν οι διαφημιστές σε σχέση με τη ζωντανή τηλεόραση. Αυτό είναι ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα. Είναι πολύ δύσκολο να πάρετε το περιεχόμενο και τη μέθοδο με την οποία διεξάγονται αυτά τα τουρνουά και οι διαγωνισμοί και να μετατραπούν σε εκπομπή παραγωγής ή τηλεόρασης. Το άλλο ζήτημα είναι ότι οι τηλεοπτικές εκπομπές σκοτώνουν αποτελεσματικά το 60 τοις εκατό του κοινού μου επειδή κόβουμε πολλές αγορές ".
Ο Graham πιστώνει το Twitch ως το νούμερο ένα οδηγό του eSports παγκοσμίως ως αληθινό αθλητικό γεγονός. Η υπηρεσία livestreaming προσελκύει 38 εκατομμύρια μοναδικούς θεατές το μήνα. Η δυνατότητα ροής ζωντανών εκδηλώσεων σε ένα αιχμαλωτισμένο παγκόσμιο ακροατήριο έχει αλλάξει για πάντα το pro gaming και άνοιξε νέες ευκαιρίες για τους κύλινδροι να επωφεληθούν. Ακριβώς όπως οι pro παίκτες μπορούν να ενεργοποιήσουν το Twitch και να έχουν όσους τους παρακολουθούν 20.000 θεατές, οι τροχοί όπως ο Graham έχουν γίνει online μαγνητοσκόπια μέσων ενημέρωσης. Διαχειρίζεται το δίκτυο OneMoreGameTV στο Twitch, το οποίο έχει τέσσερις εβδομαδιαίες εκπομπές που χρηματοδοτούνται από εταιρείες όπως το Monster, το Razer και το Astro Gaming. Επίσης, συνεργάζεται με εταιρείες όπως το Red Bull για να διοργανώσει ιδιωτικές εκδηλώσεις όπως το Red Bull Training Grounds, καθώς και μεγάλους διοργανωτές τουρνουά όπως MLG και Riot Games (LCS) για να παρέχουν σχόλια και φιλοξενία για live αγώνες.
Στο τέλος της ημέρας, ο Graham εξομοιώνει και αξιοποιεί τα διδάγματα που έχουν αντληθεί από τις δεκαετίες της παραδοσιακής τηλεοπτικής εκπομπής στον αθλητισμό. Ως παίκτης, είναι δουλειά του να βάλει τους θεατές στο πάχος της ανταγωνιστικής μάχης. Το γεγονός ότι αυτό το άθλημα συμβαίνει να είναι εικονικό είναι δίπλα στο σημείο. Παρόλο που έχει πολύ μικρότερο ιστορικό από το οποίο, αντλεί από τους προηγούμενους αγώνες μεταξύ ομάδων ή παικτών για να απεικονίσει την ιστορία αυτού του διαγωνισμού. Παρόλο που ένα πληκτρολόγιο και ένα ποντίκι είναι τα εργαλεία των eSports, εξακολουθεί να είναι ένας συνδυασμός μεταξύ των μυαλών και ενός σετ δεξιοτήτων που απαιτεί προηγμένο συντονισμό των χεριών-ματιών. Η ομορφιά του casting είναι να φέρει αυτές τις δεξιότητες, μαζί με όλη τη δράση, στη ζωή ακριβώς όπως Madden και πολλοί άλλοι φημισμένοι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς έχουν κάνει με τα παραδοσιακά αθλήματα όπως το ποδόσφαιρο, το μπάσκετ και το μπέιζμπολ. Όπως και ο Madden και οι άλλοι μεγάλοι, ο Graham έχει ήδη μια δεύτερη γενιά τροχών που τον εξομοίωσε και ακολούθησε την πορεία του, συμπεριλαμβανομένων των αδερφών Sean "Day9" Plott και Nick "Tasteless" Plott. Το μέλλον των eSports φαίνεται λαμπρό, και δεν είναι μικρό μέρος που ο Graham έχει παίξει σε αυτό το αναδυόμενο πεδίο.