Περιεχόμενο
Στη μακρά και συναρπαστική ιστορία των MMORPGs, υπάρχει μια "ιερή τριάδα" όπως και καμία άλλη: Ultima Online, EverQuest, και Η κλήση του Αχέρον. Νέα έσπασε στις 20 Δεκεμβρίου του περασμένου έτους ότι ο νεότερος από τους τρεις (αν και όχι πολύ), Η κλήση του Αχέρον, έκλεισε.
Από τότε, οι οπαδοί του MMORPG έχουν θλίψη. Πολλοί θα πουν ότι είναι μόνο η νοσταλγία που μιλάει, αλλά δεν υπάρχει τίποτα σαν την πρώτη σας εμπειρία με ένα MMORPG, και αυτό είναι ιδιαίτερα αν προερχόταν από τις αρχές της δεκαετίας του '90. Η κλήση του Αχέρον αφήνει πίσω μια κληρονομιά που αξίζει να μοιραστείτε και αυτό ακριβώς είμαι εδώ για να σας κάνω.
Η άνοδος
Τον Νοέμβριο του 1999, η Microsoft και η Turbine συναντήθηκαν ως εκδότες και προγραμματιστές για να ξεκινήσουν έναν τίτλο που έκανε ό, τι κανείς άλλος δεν σκέφτηκε ότι είχαν την ευκαιρία να κάνουν: θέτουν ένα μεγάλο dent σε μια αγορά που ήταν νέα αλλά ήδη ανήκε σε EverQuest και Ultima Online.
Για να καταλάβετε πραγματικά και να εκτιμήσετε Η κλήση του Αχέρον κατά την εκτόξευση, πρέπει πρώτα να γνωρίζετε τις διαφορές μεταξύ του διαδικτύου εκείνη τη στιγμή και τώρα. Δείτε, το 1999, μπορείτε να με πιάσετε αναζήτηση στο Yahoo! (όπως το Google δεν ήταν ακόμα μεγάλο) για αυτούς Dragon Ball Z κινούμενα GIF. Ξέρετε, εκείνοι με το Goku που ρίχνουν έξω την Kamehameha στα μισά της οθόνης σας 800 × 600 CRT; Το πρώτο αποτέλεσμα για οποιονδήποτε όρο αναζήτησης όπως αυτό θα ήταν πιθανώς ένας ελεύθερος, ανεπτυγμένος ιστοχώρος που φιλοξενήθηκε στο Geocities, Tripod ή Angelfire. Αυτό που παίρνω είναι ότι το διαδίκτυο δεν ήταν πλήρως εμπορικά διαθέσιμο τότε. Τα πράγματα που έκαναν οι άνθρωποι - είτε είναι ιστοσελίδες, παιχνίδια ή άλλα μέσα ενημέρωσης - ήταν της υψηλότερης δυνατής ποιότητας, διότι όλα δεν ήταν μόνο κάποια μεγάλη αρπαγή μετρητών ακόμα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πρόκειται για MMORPGs. Τα MMORPGs ήταν καινούργια και παρόλο που μερικοί είχαν ήδη δει την επιτυχία, έπρεπε να ξεκινήσει κάτι το ιδιαίτερο για να λειτουργήσει.
Ειδικό είναι ακριβώς αυτό Η κλήση του Αχέρον ήταν. Με τον ίδιο τρόπο που μπορείτε να περιηγηθείτε σε αυτές τις φωτεινές, καθαρά-ιστοσελίδες HTML της δεκαετίας του '90, Η κλήση του Αχέρον αισθάνθηκε σαν ένας εντελώς νέος κόσμος. Θα μπορούσατε να πάτε για ώρες και ώρες μέσα σε αυτό το παιχνίδι, εξερευνώντας μια τεράστια έρημο που ποτέ δεν φαινόταν να τελειώνει. Όπου τα παιχνίδια σήμερα μπορεί να σας παραμερίσουν ή να σας ωθήσουν να επιστρέψετε στην ηπειρωτική χώρα, Η κλήση του Αχέρον ήταν υπερχείλιση με τέρατα και νέες περιοχές για να εξερευνήσετε. Το επίπεδο της προσαρμογής που θα μπορούσατε να βάλετε στο χαρακτήρα σας ήταν εξωπραγματικό για την εποχή του. Το βάθος στο οποίο θα μπορούσατε να περάσετε για να τελειοποιήσετε την οικοδόμησή σας, έκανε να αισθάνεσαι ότι δεν θα υπήρχε ποτέ ένας άλλος χαρακτήρας εκεί έξω, όπως ακριβώς και ο δικός σας. Αυτό δεν ήταν τυποποιημένο τότε.
Αναπνεύστε την νοσταλγία της οθόνης δημιουργίας χαρακτήρων πριν προχωρήσουμε περαιτέρω:
Δεν ήταν μόνο Η κλήση του Αχέρον που σέρνεται με τέρατα, αλλά η εμπειρία της μετάβασης σε κάποια μακρινή πόλη και η παρατήρηση της μάζας άλλων παικτών γύρω σας είναι κάτι που πρέπει να θυμάστε. Μπορώ να θυμηθώ να παρακολουθώ τους παίκτες μέσω των πόλεων στους πωλητές, όπου θα πουλούσαν τα λεηλατημένα σκουπίδια τους, μόνο και μόνο για να μπορώ να σκύψω γύρω και να αγοράσω ενδεχομένως κάτι από το δικό μου ίσως να με ενδιαφέρει.
Η κλήση του Αχέρον συμπεριλάμβαναν και επιδρομές. Αυτό δεν είναι κάτι που μόλις ήρθε γύρω στις ημέρες του World of Warcraft.
Υπάρχει κάποιος που διαβάζει που θυμάται πώς οι GMs θα συνδεθούν με τους μεγάλους χαρακτήρες από την κληρονομιά και να αλληλεπιδρούν με τους παίκτες; Πόσο περίπου η απελευθέρωση του Bael'Zharon, όπου οι παίκτες είχαν τόσο μεγάλο αντίκτυπο σε ό, τι συνέβαινε στο παιχνίδι, ότι οι προγραμματιστές έπρεπε πραγματικά να μπουν μέσα και να κατευθύνει τα πράγματα προς την κατεύθυνση που είχε προγραμματιστεί να πάει;
Στη συνέχεια, υπήρχε η Shig Vigil, μια εκδήλωση που έγινε εξ ολοκλήρου από παίκτες που ήταν αποφασισμένοι να υπερασπιστούν ένα θραύσμα από την καταστροφή τους από μια άλλη ομάδα παικτών. Και πάλι, οι GM στο Thistledown χρειάστηκαν να παρεμβαίνουν, παίζοντας σαν Ler Rhan και Ferah, για να βοηθήσουν την επίθεση και να καταστρέψουν το shard, έτσι ώστε ο προϊστάμενος του γεγονότος, ο Bael'Zharon, να απελευθερωθεί.
Απλά δεν παίρνετε πια μια εμπειρία παιχνιδιού, και τότε το θεωρήσαμε δεδομένο, διότι είναι το μόνο που γνωρίζαμε. Οι παίκτες δημιούργησαν Η κλήση του Αχέρον σχεδόν όσο και οι προγραμματιστές, και οι δύο αγαπούσαν το παιχνίδι. Ήταν εύκολο να το δεις.
Μετά το πρώτο έτος, Η κλήση του Αχέρον είχε 80.000 συνδρομητές. Προχωρώντας στο δεύτερο έτος, ήταν τρίτο στη δημοτικότητα πίσω - το μαντέψατε - Ultima Online και EverQuest.
Η πτώση
Ενώ η Microsoft δεν ήταν ποτέ ανοικτή για τον ακριβή αριθμό συνδρομητών μετά το πρώτο έτος, πολλοί το πιστεύουν Η κλήση του Αχέρον κορυφώθηκε σε δημοτικότητα κατά το πρώτο τρίμηνο του 2002 με περίπου 120.000 λογαριασμούς πληρωμών. Τον Μάιο του ίδιου έτους, Σκοτεινή εποχή του Camelot πήρε τη θέση του Η κλήση του Αχέρον ως τρίτο εργοστάσιο MMORPG με 200.000 συνδρομητές. Η κλήση του Αχέρον είχε δει όλες τις δυνατότητές του όσον αφορά την εμπορευσιμότητα, αλλά πέρασε πολλά χρόνια ως ένα απίστευτο παιχνίδι που δεκάδες χιλιάδες αγαπούσαν και οι προγραμματιστές έχτισαν με πάθος.
Τελικά, Η κλήση του Αχέρον έπρεπε να προσαρμοστεί στον ανταγωνισμό και να μειώσει τη μηνιαία συνδρομή του. Ήταν ελεύθερη να παίξει και εισήλθε σε μια "λειτουργία συντήρησης", όπου δεν είχε προγραμματιστεί πλέον η κυκλοφορία περιεχομένου. Στις αρχές του 2014, ο Turbine ανακοίνωσε ότι η τελική ενημερωμένη έκδοση κώδικα περιεχομένου θα αποσταλεί στις 4 Μαρτίου εκείνου του έτους και κάθε επόμενη ενημερωμένη έκδοση θα περιέχει απλές διορθώσεις σφαλμάτων και εργασίες συντήρησης. Αυτό ήταν όταν οι παίκτες άρχισαν να γίνονται λιγότερο αισιόδοξοι για το μέλλον του παιχνιδιού.
Τον Δεκέμβριο του 2016, η Turbine ανακοίνωσε ότι έφυγε από την επιχείρηση MMO. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα το σχηματισμό των Standing Stone Games, ένα νέο στούντιο που προοριζόταν να αναλάβει Η κλήση του Αχέρον και τα δύο άλλα παιχνίδια του Turbine, Άρχοντας των Δαχτυλιδιών Online και Dungeons and Dragons Online. Δυστυχώς, τα πράγματα έπεσαν με Η κλήση του Αχέρον. Η πνευματική ιδιοκτησία του παιχνιδιού ανήκει στην Turbine και την Time Warner. Αριστερά στο κενό, ανακοινώθηκε ότι Η κλήση του Αχέρον θα κλείσει τελείως στις 31 Ιανουαρίου 2017. Η δημιουργία νέου λογαριασμού έκτοτε έχει απενεργοποιηθεί.
Μετά από αυτές τις ειδήσεις έπληξε το Διαδίκτυο, η κατακραυγή ήταν τεράστια. Ίσως ότι τίποτα δεν θα μπορούσε να βοηθήσει έναν περιστασιακό αναγνώστη να καταλάβει καλύτερα από αυτό το ιογενές βίντεο ενός 74χρονου άνδρα που μοιράζεται τις μνήμες και την αγάπη του παιχνιδιού αφού άκουσε το επερχόμενο κλείσιμο του:
ο Η κλήση του Αχέρον το subreddit είναι γεμάτο με προσπάθειες αρχειοθέτησης και συλλογής δεδομένων από το παιχνίδι πριν εξαφανιστεί. Οι παίκτες περνούν τις τελευταίες εβδομάδες τους με το παιχνίδι για τελευταία φορά για να βγάλουν βίντεο αναμνήσεις από ό, τι αγαπούσαν για το παιχνίδι. Για παράδειγμα, αυτό το βίντεο 20 λεπτών του Μουσείου του Dereth του Frostfell:
Οι παθιασμένοι ανεμιστήρες έχουν αναπτύξει ακόμη ένα πακέτο καταγραφής που ικετεύουν κάθε ενεργό παίκτη να τρέξει κατά τη διάρκεια των τελευταίων επισκέψεών του. Η κοινότητα θέλει τα πάντα από αυτό το παιχνίδι και το αξίζουν! Το αποτέλεσμα αυτών των χωματερών και βίντεο θα πρέπει να γεννήσει μερικές όμορφες ιστοσελίδες που θα επιτρέψουν στους νοσταλγικούς οπαδούς να απολαύσουν αυτές τις μνήμες στο τέλος του χρόνου. Η κλήση του Αχέρον μπορεί να πάει μακριά, αλλά πραγματικά δεν θα πεθάνει ποτέ στις καρδιές αυτών των ανθρώπων.
Παρακαλώ μοιραστείτε τις αναμνήσεις σας με την πρόσκληση του Asheron στα παρακάτω σχόλια. Ως παίκτης από πριν από 10 χρόνια, θα ήθελα πολύ να ξαναζήσω κάποιες από αυτές τις στιγμές μέσα από εσάς. Θυμηθείτε ότι η κλήση του Asheron είναι ακόμα δυνατή μέχρι τις 31 Ιανουαρίου, αλλά δεν μπορείτε να δημιουργήσετε νέο λογαριασμό. Εκκινήστε το και κάντε έναν τελευταίο περίπατο!